totoONEコラム

　『ユーロミリオンズ』は1から50の数字の中から5つ、1から12のラッキースターナンバーから2つの数字を選んで購入するもの。「オン・ザ・バス」ではリーダーを務めるデニス・ホートンさん（73歳）が毎回、1から50の数字が書かれた紙片を瓶の中からランダムに引いて購入していました。

　5月22日の当せん番号抽選会が行われた後、ホートンさんのスマホアプリから当せんを知らせるベルの音が鳴りました。ホートンさんは「微々たる金額だろう」と思ってチェックしたところ、なんと選んだ5つの数字すべてとラッキースターナンバー2つのうち1つがマッチする「2等」に当せん。10万8510.5ポンド（約2350万円）をゲットしていたのです。

　「本当に驚いたので、頭に浮かんだシンジケートの仲間にすぐ電話をかけ、このニュースを伝えました。私がショックで死んでしまっても、他の人に伝わるようにしたかったんです！」

　ジョーク交じりにそう語るホートンさんですが、幸いにしてすぐにショックから立ち直ります。その後、彼のスマートフォンには確認を求める仲間たちからの着信が相次ぎました。「こんなに『本当ですか？』と聞かれたのは生まれて初めてです。突然、人気者になりました」と、笑顔でその時のことを振り返ります。

　当せん金はメンバー80人で等分され、1人あたりおよそ1356ポンド（約29万円）を手にしました。ホートンさんは「みんな大喜びですが、上司はジャックポット（大当たり）じゃなくてホッとしているでしょう。ジャックポットだったら、バーミンガムのバスドライバーの数が少し減っていたでしょうからね」と話します。

　5月22日抽選会のジャックポットは9113万6033ポンド（約197億4900万円）。こちらに当せんしていた場合は1人あたり113万9200ポンド（約2億4600万円）を手にしていたことになります。これだけの大金をゲットしたら、ホートンさんの言うとおり退職者が続出していてもおかしくなかったでしょう。

　「豪華なバケーションを過ごせるほどの大金ではありませんが、全員が喜ぶ臨時収入でしたし、みんなで一緒にお祝いできたのが本当にうれしかった」と、ホートンさんは語りました。

　さて、次回のBIGは第1639回です。1等の当せん金が最大7億7万7000円になる特別回となっており、いつも以上の高額当せんのチャンスがありますので、皆さんもぜひチャレンジしてみてください。